当ＪＡ青年部本楯支部は高齢農家の作業負担を減らすため、水稲栽培の作溝作業を代行する活動を始めました。今年は地域の60代から80代までの農家15件分、約10haのほ場で６月30日から作業を開始し、地域農業を支える「救世主」として活躍しています。
　高齢農家にとって、水田用溝切機を使った作業は機械の重さやほ場のぬかるみ、傾斜が急な法面での出し入れなどが重労働につながります。体力的に困難な高齢農家の現状を目の当たりにし、部員とＪＡ酒田きた営農課の職員が地域のための活動として始めました。
　今年は同営農課が事務局となり、作業代行を希望する農家を募りました。部員はＪＡが取りまとめた作業希望日や面積を基に、計画的に作業を実施。作溝作業は実施できる期間が限られるため、部員らが交代で作業しました。
　同支部の小野貴之支部長は「高齢農家の方が大変そうに作業している姿を見て、青年部がお助けマンになれたらと思った。来年は代行する面積の増加に伴う機械の購入も検討していきたい」と話していました。