当ＪＡ女性部とＪＡそでうら、酒田市雇用創造協議会新商品開発研究センターは、地元の農水産物を使った「即席みそ汁」の共同開発を進めています。７月の商品化を目指し、地元農産物の消費拡大や販売業務の拡大につなげ、地元の雇用促進に貢献したいと意気込んでいます。
　即席みそ汁は、農水産物をフリーズドライ技術で乾燥させて作ります。具材は庄内の自然環境を象徴する「山」「里」「海」の３パターンで構成する予定で、単身者や学生、観光客をターゲットに地元のお土産店やスーパーマーケットでの販売を計画しています。具材の選定や商品名、パッケージデザインなどを決定後、実際の製造は市内の業者に委託することになっています。
　４月22日には第２回の開発会議を開催し、同センターの担当者や女性部の５役など10人が参加して試食会を実施。アスパラガスやあさつき、しいたけ、ほうれん草、玉ネギなど「里」を連想する具材を事前にフリーズドライにし、みそ汁を注いで戻り具合や食感、味を確認しました。女性部からは「味と香りがしっかり残っているものや甘みが増す具材があっておいしい」、「葉物の形が崩れる点や具材の切り方、食べやすい大きさを検討するべき」など、鋭い意見が出ました。
　今後は７月の商品化を目指して「山」と「海」の具材についても試食を重ね、最適な具材の組み合わせを選定しながら「酒田らしい」みそ汁を作りあげていきます。参加している部員は「今から完成が楽しみ。地域の特色を生かした具材をふんだんに使いたい」と期待を込めていました。