当ＪＡは９月１日、管内産のそばから作ったそば焼酎「ゆきのしずく」を発売しました。県内で転作作物としてそばの作付けが拡大していることを受け、地元産のそば焼酎で地域活性化につなげようと意気込みます。
　当ＪＡのそば焼酎「ゆきのしずく」はまろやかなコクがあり、飲んだときにそばの香りが強いのが特長。発売にあたり、当ＪＡは今年１月に寒河江市の古澤酒造株式会社に醸造を委託しました。同酒造は山形県内で唯一そば焼酎を醸造する蔵元。今年度、そばでの地域おこしにつなげようとする当ＪＡと県内３市町村からの委託を初めて受けました。
　２月中旬には当ＪＡ職員が同酒造を訪れ、そばと米こうじをかき混ぜる仕込み作業を実際に体験。今年は25年産のそば「でわかおり」約１トンを仕込みました。３月の蒸留を経て、４、６月にも当ＪＡ職員が瓶詰めされた商品のラベル貼り作業を行うなど、愛着のこもったそば焼酎に仕上がっています。今年は約２千本を販売し、年末までの完売を見込みます。
　８月25日には酒田市の玉姫殿で完成試飲会を開催し、当ＪＡ役職員や同酒造の古澤康太郎社長、管内のそば生産者など35人が出席しました。古澤社長がそば焼酎に取り組み始めた経緯や「ゆきのしずく」の特長などを説明し、全員で「ゆきのしずく」を味わいながら出来栄えを確認しました。
　価格は１本７２０ml入りで１７００円（税込み）。エーコープ庄内とＪＡみどり販売課、遊佐資材課で販売しています。当ＪＡでは来年度、米焼酎の製造も視野に入れており、そば焼酎と合わせた地域活性化を進める方針です。問い合わせはＪＡみどり販売課０８００（８００）８７２５まで。